batampos.co.id – Penduduk India layak berbangga. Rabu (31/10) kemarin mereka resmi menjadi pemilik patung tertinggi di dunia. Namanya Statue of Unity alias Patung Persatuan.
Patung dalam rupa Sardar Vallabhbhai Patel, pemimpin kemerdekaan sekaligus bapak bangsa India, menjulang setinggi 183 meter. Patung perunggu itu berdiri di Gujarat, tempat kelahiran Patel.
’’Patel ingin India menjadi negara yang tegas, kuat, sensitif, waspada, dan akomodatif,’’ ujar Perdana Menteri (PM) India Narendra Modi sebagaimana dilansir Reuters.
Dalam peresmian patung tersebut, dia menyatakan bahwa saat ini India berusaha mewujudkan harapan Patel. Terutama menjadi negara yang kuat.
Patung yang menggambarkan kesederhanaan sosok Patel itu menuai kontroversi dalam pembuatannya. Dana yang dikeluarkan untuk membuat patung tersebut tidak sedikit.
Dana itu berasal dari pemerintah federal, perusahaan milik negara, dan beberapa institusi swasta. Larsen & Toubro Ltd ditunjuk sebagai pembuat patung. Mereka menghabiskan 210 ribu meter kubik semen, 25 ribu ton baja, dan 1.700 ton perunggu untuk membuat mahakarya tersebut.
Pengunjung bisa naik sampai ke bagian dada patung tersebut untuk melihat-lihat pemandangan. Titik itu berjarak sekitar 153 meter dari permukaan tanah. Nanti ada pula museum di sana. Isinya adalah koleksi sekitar 40 ribu dokumen dan 2.000 buku tentang Patel.
Modi pernah menyebut Patel sebagai pahlawan yang terlupakan. Padahal, sebagai menteri dalam negeri pertama, Patel berkontribusi menyatukan negara-negara bagian di India. Dia juga ikut menyusun konstitusi India.
Banyak pihak yang menilai bahwa pembuatan patung itu sengaja dipolitisasi Bharatiya Janata Party (BJP) yang digawangi Modi. Tujuannya adalah mengalahkan Partai Kongres dalam pemilu Mei nanti. Juga menciptakan sosok pahlawan baru selain Mahatma Gandhi dan Jawaharlal Nehru yang keluarganya mendominasi partai Kongres.
The Guardian menjelaskan, patung Patel tersebut tidak akan menyandang gelar tertinggi dalam waktu yang lama. Sebab, saat ini di Mumbai dibangun patung Raja Chhatrapati Shivaji. Rencananya, patung itu berdiri setinggi 212 meter.(sha/c14/hep/jpg)