DUA hari lalu, 22 Desember adalah perayaan Hari Ibu di tanah air ini. Hari yang seharusnya diberi warna lebih oleh penduduk Indonesia, di setiap sudut kota maupun pelosok desa. Sayang, girahnya terkesan hambar. Bahkan kemungkinan besar, kebanyakan masyarakat Indonesia tidak mengetahuinya.

Padahal, Ir. Soekarno, Presiden Pertama kita telah menetapkannya sebagai hari nasional yang bukan hari libur dengan Keppres Nomor 316 Tahun 1959 sejak 16 Desember, 63 tahun lalu.

Memang, penulis tidak melakukan riset atau menyebarkan angket survei ala kadar untuk melihat pengetahuan “warga +62” tentang perayaan Hari Ibu itu, atau mencoba bertanya, manakah yang lebih mereka kenali, Hari Ibu Indonesia (22 Desember) atau “Mother’s Day” yang diperingati setiap Mei oleh kebanyakan warga dunia? Jawabannya tentu akan beragam bergantung pada pengetahuan mereka masing-masing.

Penulis sendiri tidak mau “ambil pusing” atas jawaban yang mereka pilih. Bagi penulis, mau Hari Ibu atau Mother’s Day, sama saja. Secara semantik, keduanya mengacu pada sosok yang sama: para ibu yang telah melahirkan generasi ke generasi. Dari mulut mereka pula, suatu bahasa diwariskan, dalam konteks yang lebih luas, budaya diturunkan. Pembedanya hanya media bahasa yang digunakan.

Setiap negara punya alasan historis di balik penetepan waktu tersebut, demikian pula Indonesia. Dalam buku Biografis Tokoh Kongres Perempuan Indonesia Pertama I (Suratmin, dkk., 1991) disebutkan bahwa penentuan tersebut mengacu pada pelaksanaan Kongres Perempuan Indonesia I yang dihelat 22–25 Desember 1928, setelah Kongres Pemuda II sukses digelar.

Kongres Perempuan yang dilangsungkan di Yogyakarta itu dihadiri lebih dari 1000 orang yang berasal dari sejumlah perwakilan organisasi kewanitaan hingga perwakilan perhimpunan pergerakan, partai politik, dan organisasi pemuda.

Kongres bersejarah tersebut dipimpin oleh R.A. Soekonto serta didampingi oleh dua wakil: Nyi Hadjar Dewantara dan Soejatin.

Ada tiga keputusan penting yang dihasilkan, yaitu: 1) pendirian Perikatan Perkumpulan Perempuan Indonesia (PPPI), 2) pembentukan studie fonds (dana studi) untuk anak-anak perempuan yang tidak mampu membayar biaya sekolah dan usaha pemajuan kepanduan putri, dan 3) pencegahan perkawinan di bawah umur.

Ketiga poin ini dianggap benar-benar memperjuangkan kehormatan perempuan pada taraf yang selayaknya karena mengandung substansi yang begitu sakral. Itulah alasan utama peristiwa bersejarah itu menandai Hari Ibu di Indonesia.

Lalu, perayaan lain berkaitan dengan kata ibu yang bernilai sakral adalah Hari Bahasa Ibu Internasional atau yang lazim disebut International Mother Language Day. Hari Bahasa Ibu Internasional tidak kalah pentingnya dari Hari Ibu itu sendiri. Alasannya, bahasa dan ibu adalah dua kata yang tak mungkin dipisahkan satu sama lain.

Khusus kata ibu, saking keramatnya, hasil survei The British Council yang dirilis di Independent.Co.UK, media ternama di Inggris pada 25 November 2004 silam mencatumkan kata itu di peringkat pertama sebagai kata yang paling indah untuk disebut dan dibicarakan.

Tidak tanggung-tanggung, sebanyak 40 ribu responden dilibatkan dari 102 negara di dunia yang berkategori Non English Speaking. Bahkan, kata cinta yang konon begitu dielu-elukan manusia di jagad raya ini hanya menempati urutan keempat dari sepuluh kata teratas: ibu, gairah/semangat, senyum, cinta, keabadian, fantastis, takdir, kemerdekaan, kebebasan, dan ketenangan.

Memang, kata ibu merupakan kata yang begitu mulia. Tuhan pun memilih kata ummu untuk mendeskripsikan sosok ibu. Kata ummu dalam bahasa Arab bermakna ‘sumber yang baik dan suci’ atau ‘sesuatu yang besar dan penting’. Karena itu, Tuhan menyebut Makkah dengan ummul qura ‘kota suci tempat turunnya risalah tauhid’ (QS. 6: 92) dan ummul kitab untuk ‘kitab yang menyimpan segala ilmu-Nya’ (QS. 13:39).

Penulis semakin “tergelitik” untuk semakin mencari kata ibu dalam berbagai bahasa di dunia. Hampir semua bahasa memiliki lema yang hampir sama untuk mendeskripsikan kata ibu. Contohnya, bahasa Mandarin menggunakan kata ‘mãma’, Hindi ‘ma’, Inggris ‘mam’, Quechua ‘mama’, Korea ‘eomma’, kita orang Indonesia memanggilnya ‘mak’.

Uniknya, hasil kajian menunjukkan bahwa bunyi palatal m, p, dan b adalah bunyi konsonan pertama yang dapat ditiru bayi. Bayi hanya perlu membuka dan menutup bibir mereka untuk membuat bunyi tersebut.

Hari Bahasa Ibu Dunia dirayakan setiap tahun pada 21 Februari. Perayaan tersebut bertujuan untuk meningkatkan kesadaran akan pentingnya bahasa pada masyarakat dengan budaya dan bahasa yang beragam di seluruh dunia.

Deklarasi Hari Bahasa Ibu Internasional didasari atas perjuangan rakyat Pakistan Timur yang memperjuangkan bahasa ibu mereka “Bengali” dijadikan sebagai bahasa resmi negara selain bahasa Urdu. Saat itu, Pakistan masih terbelah dua; Pakistan Timur (Bangladesh) dan Pakistan Barat (Pakistan).

Orang-orang Pakistan Timur turun ke jalan-jalan dan memprotes keras hal itu. Unjuk rasa itu dikomandoi oleh mahasiswa Universitas Dhaka. Situasi semakin genting, pada 21 Februari 1952, polisi melepaskan tembakan kepada para demonstran.

Empat mahasiswa: Salam, Barkat, Rafiq, dan Jabbar tewas, ratusan lainnya terluka. Oleh UNESCO dalam Sidang Konferensi Umum pada 17 November 1999 silam, momen pergolakan ini ditetapkan sebagai International Mother Language Day dan dijadikan simbol perjuangan orang-orang yang memperjuangkan eksistensi bahasa ibu. Sejak saat itu, International Mother Language Day menjadi ritual tahunan yang dirayakan di seluruh dunia.

Menjelang perayaan tersebut, UNESCO mengagendakan sejumlah diskusi tentang program-program preservasi, revitalisasi, dan selebrasi bahasa ibu dengan mengundang para pelaku pelindungan bahasa dari berbagai penjuru dunia, terutama negara-negara yang memiliki banyak bahasa.

Salah satu kegiatan tersebut adalah kegiatan bertajuk High-level Celebration of the International Decade of Indigenous Languages (IDIL) yang telah digelar di Paris pada 13 Desember 2022 lalu. Kegiatan itu merupakan ajang berbagi praktik baik antarnegara dalam mengatasi krisis bahasa lokal.

Indonesia sebagai negara multibahasa dengan jumlah 718 bahasa turut hadir. Kali ini diwakili oleh Kepala Badan Pengembangan dan Pembinaan Bahasa, Kemendikbudristek, Prof. E. Aminuddin Aziz, Ph.D.

Dalam “kesempatan emas” berbicara di forum terhormat UNESCO tersebut, Prof. Aminudin Aziz menyampaikan orasinya yang berjudul “Indigenous Languages for Social Inclusion: Quality Education, Knowledge Creation, and Advocacy”.

Orasi tersebut memaparkan praktik baik Indonesia dalam merevitalisasi bahasa-bahasa daerah. Secara spesifik, beberapa hal yang disampaikan adalah bahwa Indonesia begitu serius memberdayakan kekayaaan bahasa masyarakatnya.

Keseriusan itu terwujud melalui kebijakan negara untuk menjamin akses bagi anak sekolah dalam mempelajari bahasa daerah mereka sendiri.

Program Kemendikburistek dengan inisiatif baru “Platform Merdeka Belajar Episode Ke-17: Revitalisasi Bahasa Daerah (RBD) telah memungkinkan semua peserta didik di sekolah dasar dan menengah guna mempelajari bahasa daerah mereka sendiri sesuai dengan minat belajar mereka.
Ajang Festival Tunas Bahasa Ibu merupakan manifestasi dari RBD tersebut. Melalui festival itu, beragam jenis lomba dilaksanakan, seperti mendongeng, berpidato, bertembang, membaca dan menulis aksara, membaca puisi, menulis cerita pendek, dan komedi tunggal. Tahun 2021, tiga provinsi dijadikan pilot project: Jabar, Jateng, dan Sulsel.

Tahun 2022 ini, Program RBD telah melebar ke 13 Provinsi di Indonesia, dan gaungnya bergema begitu meriah. Bagaimana tidak, tercatat lebih dari 3,3 juta penutur muda telah berpartisipasi merayakannya. Partisipasi luar biasa itu sebagai salah satu indikator keberhasilan pemerintah dalam upaya merevitalisasi 39 bahasa daerah di sana.

Keterlibatan pemda dan kolaborasi apik dengan Badan pengembangan dan Pembinaan Bahasa melalui balai atau kantor bahasa yang tersebar di daerah telah menjadikan program RBD sebagai program inovatif dan wadah yang menyenangkan bagi anak-anak untuk mengekspresikan rasa cinta mereka terhadap bahasa daerah.

Rasa cinta dan bangga partisipan muda terhadap bahasanya adalah hal urgen yang selama ini mulai hilang prestisenya. Harapan Prof. Aminudin Aziz dan juga harapan kita semua, upaya ini harus dilanjutkan dan diperluas ke semua pemilik bahasa daerah di nusantara ini, mengingat begitu pentingnya bahasa daerah dijaga dan dirawat sebagaimana mestinya.

Mengapa bahasa daerah (ibu) menjadi begitu penting? Jawabannya sederhana, penulis mengutip Koentjaraningrat (1980) “Bahasa adalah saka guru kebudayaan. Saka guru adalah tiang terbesar sebuah bangunan”.

Bisa dibayangkan bagaimana jika tiang penyangga terbesarnya runtuh. Ketika bahasa punah, punah pulalah keragaman budaya penuturnya. Itu sama saja bermakna hilang identitas diri pemiliknya.
Sebuah rasa kehilangan yang tak terperi. Kita hanya berharap, moga-moga jua tidak sampai hilang harga diri ketika anak-anak kita seolah harus menanggung malu dan terpojokkan jika menggunakan bahasa ibu mereka sendiri. Sungguh memprihatinkan! Saatnya kini generasi muda berteriak lantang: Selamat hari Ibu! Suaramu adalah bahasaku. (*)

Oleh: Rahmat, S.A.g., M. Hum.
Kepala Kantor Bahasa Provinsi Kepulauan Riau